灵芝（Reishi Mushroom）是一种在中国传统草药中具有悠久历史的蕈类植物，被归类为上药，意味着它具有养生、益元气、防老化、延年益寿等好处。灵芝的主要药理成分包括多醣体（如β-葡聚醣）和三萜类化合物，前者可能具有抗肿瘤和免疫调节效果，后者具有保护肝脏、降血压和血糖、减少组织胺生成等效果。
灵芝的功效包括软化血管、镇静安神、平压降糖等。它能扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌微循环，对心肌缺血具有保护作用，可降低血胆固醇、脂蛋白和甘油三酯，预防动脉粥样硬化，从而软化血管，防止中风。此外，灵芝对中枢神经系统有调节作用，具有镇静安神的功效，适宜神经衰弱和失眠患者食用。
灵芝还可以用于治疗心神不宁、失眠、惊悸等症状，因为它能补心血、益心气、安心神。对于咳喘痰多的症状，灵芝能补益肺气，温肺化痰，止咳平喘，尤其对痰湿型或虚寒型疗效较好。灵芝还具有补养气血的作用，适用于治疗虚劳短气、不思饮食等症状。
在使用灵芝时，需要注意的是，它是一种较强的血小板聚集抑制剂，因此罹患出血性疾病及有出血倾向者应慎用。此外，过敏体质者也应慎用灵芝，因为灵芝注射液可能会引起过敏反应，如荨麻疹、心慌气短、胸闷、腹痛、胃痛、呕吐、喉头水肿，严重时可能出现过敏性休克或过敏性脑炎。对于阴虚火旺或大出血后的人群，如手术后或产妇生产后，建议避免食用灵芝，因为它可能会加速血液流动，增加出血量。孕妇可以适量食用灵芝，因为它具有安胎的功效，还可以镇静安神，但建议遵医嘱用药。婴幼儿则应谨慎食用灵芝，因为他们正处于生长发育的关键时期，不建议用这类滋补品进行营养补充。
灵芝可以通过多种方式食用，如煎服、研末吞服、泡酒或煮粥等。然而，灵芝不宜长期服用，连续服用3个月后应停止，以免适得其反。在使用灵芝前，最好咨询专业医师，以确保安全有效。
